Fra de årlige julegudstjenestene til den stille stunden på kirkegården, er det i møte med familien og tradisjonene at julen virkelig kommer til liv. Samtidig er det den religiøse betydningen og håpet om en bedre verden som setter tonen for Rolfs julefeiring, både med nærmeste familie og i tankene de som lider rundt om i verden.

Julemysteriet

– Etter først å ha feiret julaftens gudstjenester i henholdsvis Korsnes kirke og i Drag og Helland kirke, blir det tradisjonell julaften hjemme med familien på Oppeid, forteller Rolf.

I år samles han og kona Trude med to av sine døtre, en svigersønn, to barnebarn, samt to hunder. Senere i jula blir det i tillegg enda flere.

– Hos oss spiser vi ribbe på julaften, og første juledag er det lutfisk. På de andre dagene følger vi gjerne opp med pinnekjøtt og kalkun, forteller han videre. 

Julehøytiden for Rolf har også en personlig og religiøs dimensjon.

– Jula og selve julemysteriet, at Gud blir menneske, betyr mye for meg. Fortellingen er så enkel og storslagen på samme tid. Den fyller meg med håp for en verden og ei tid som innimellom kjennes helt håpløs ut, sier han.

Et av de vakreste tradisjonene han ser frem til hvert år, er stunden kirkegården på julaften.

– Mens julen ringes inn, klokken 17 av kirkeklokkene på Presteid, samles hele familien på kirkegården for å tenne lys på alle familiegravene vi har der. Det er en stemningsfull og vakker tradisjon som vi og mange andre har.

– Å høre kirkeklokkene og samtidig se det "havet" av lys gjør at jeg kjenner meg liten i en lang, lang rekke av mennesker som har levd og gått foran, deler Rolf.

Juleminner for livet

Når vi spør om hans beste juleminne, er det ikke ett spesifikt minne som skiller seg ut.

– Jeg har mange fra ulike faser i livet.

– Fra barndommens forventninger, med gleder og skuffelser, til den første julen langt hjemmefra som 17-åring i USA som utvekslingsstudent.

Deretter følger minnene fra hans første jul med egen familie, samt de årene som feltprest da han og familien feiret jul sammen med soldatene som var på vakt.

– Så er det alle de flotte julefeiringene i prestegården på Hamarøy. De glemmer jeg aldri.

Håp for det nye året

Når året går mot slutten, er det også tid for refleksjon og ønsker for fremtiden.

– Jeg ønsker rettferdighet og fred for alle som får sine liv og sin framtid ødelagt av andre menneskers grådighet, urett og ufred, særlig i Midtøsten, sier prest Rolf Steffensen.