Av: Fylkesrådsleder/ fylkarádeoajvve i Nordland, Svein Øien Eggesvik

I forrige uke sa jeg unnskyld – helt oppriktig og uforbeholdent unnskyld – til det lulesamiske folket.

Min unnskyldning er en offisiell unnskyldning på vegne av Nordland og på vegne av Knut Hamsun videregående skole. Unnskyldningen er absolutt på sin plass, og med håp om at den kan være en start på forsoningen fra det offentlige Nordland.

De siste årene har utviklingen av det «norske» samfunnet stadig vekk blitt satt opp mot de samiske kulturverdiene og bevaring, utvikling og styrking av samiske tradisjoner. Det har blitt et «vi» mot «dem», enten problemene fremstilles fra samisk perspektiv eller norsk perspektiv. 

Denne måten å tenke og snakke på må vi få slutt på. 

Vi har levd sammen i Vuonan/Norge i mange år, med mange forskjellige samiske språk. Dessverre må vi bekjenne at de samiske språkene og den samiske kulturen slik den lever i dag, har overlevd til tross for – og ikke på grunn av det offisielle Norges holdninger, reguleringer og begrensninger.

Vi i fylkesrådet i Nordland ønsker oppriktig å legge til rette for en styrking av den samiske kulturen, de samiske språkene og samspillet i utviklingen av et Nordland som legger til rette for alle – norske, samiske og innflyttere fra resten av verden.

Det er plass til oss alle, og sammen utgjør vi alle et felles nordlandssamfunn. Dette mangfoldet gjør oss rike på så mange måter. Vi må ta vare på de ulike kulturene sammen. Det gjør vi med å bringe inn gode holdninger, nysgjerrighet og en aktiv holdning til kulturutøvelse, dialog og møteplasser for læring.

Vi bor i verdens flotteste fylke, Nordland. Et fylke som gjennom mange år har vært preget av utvikling, innovasjonslyst og et optimistisk næringsliv. Vi bor i et fylke der folk får til det de prøver på, enten det er VM i alpint, europeisk kulturhovedstad, utvinning av kvarts til det grønne skiftet og mineraler til papir i glossy magasiner. Eller det handler om å vinne verdensmesterskap i fotball for urfolk, etablere verdensarv, eller det handler om å berøre dypt inn i hjertene til folk med samisk joik og musikk. Mangfold er et begrep som ofte kan oppfattes som en festtale. Men dette mangfoldet er i realiteten det som gir oss alle et langt bedre og mer verdifullt samfunn, hver eneste dag. 

I dette mangfoldet må vi styrke utøvelsen av samisk kultur og språk. Samiske og norske tradisjoner, og samisk og norsk nyskaping, har vært, og bør være tett sammenvevd. Det er vår felles kultur. Når vi lever sammen med likeverdige rammer og vilkår, preger vi hverandre gjensidig. Jeg håper at alle kan ha respekt for hverandres likheter og ulikheter. 

Samisk språk og kultur har blitt presset ut av historien gjennom harde fornorskingsprosesser. Samer har blitt systematisk undertrykt i generasjoner. For det er jeg oppriktig lei meg, og ber om unnskyldning. Jeg ønsker i stedet en utvikling av Nordland som vi er sammen om. 

Jeg opplever at de aller fleste som bor i Nordland ønsker at samfunnet skal gå framover, og utvikle seg i en positiv retning. Det ønsker man uansett hvilke erfaringer og opplevelser vi har gjort oss tidligere i livet. Det er garantert uenighet om hvordan vi skal utvikle samfunnet framover. Og sånn skal det være.  

For å finne felles forståelse vil dialog være avgjørende. Vi skal legge til rette for gode dialoger og møteplasser der vi sammen kan bygge nordlandssamfunnet videre. Vi må lytte til hverandre. Vi må finne områdene der vi er enige, og bygge på dem. Der det finnes ulike syn, må vi ha respekt for dette, og søke å finne kompromisser. Resultatene og valgene man faller ned på er ikke nødvendigvis den veien jeg ville ha gått, eller den du ville ha gått, men vi må forsøke å finne den sammen. 

Jeg føler oppriktig at vi trenger absolutt alle med på laget når vi skal utvikle nordlandssamfunnet. Vi må dra lasset i den retningen vi blir enige om, uansett bakgrunn, identitet eller kultur.   

Vi må klarne blikket og slutte å sette hverandre i bås. Vi må alle bidra til at det skal være toleranse og takhøyde for hverandre. Den samiske kulturen er en svært viktig del av det norske samfunnet. Uten det samiske er ikke Norge Norge. Det må vi alle innse før vi kommer oss videre. 

Unnskyld for uretten som er begått. Jeg skal gjøre det jeg kan for at vi kan gå veien videre sammen.