Steigen demensforening ønsker å bruke den nasjonale demensuka til å skape mer kunnskap og forståelse rundt en sykdom stadig flere vil møte, enten selv eller gjennom familie, venner og andre rundt seg.
Leder Herdis Lyngstad forteller at foreningen skal være synlig flere steder gjennom uka.
– Vi skal ha stand i Leinesfjord, der vi deler ut brosjyrer og folk kan komme og prate med oss, sier Lyngstad.
Tirsdag arrangeres det også fest på Steigentunet for beboere, hjemmeboende og personer i omsorgsboligene. Pårørende kan være med, og det blir servering, musikk og allsang.
– Vi skal bare kose oss, sier Lyngstad.
Skal dele egne erfaringer
Det største arrangementet kommer torsdag, når foreningen inviterer til åpent informasjonsmøte.
Lyngstad håper mange benytter muligheten til å lære mer om demens.
– Demens er jo noe vi kommer borti i løpet av livet. Om ikke vi selv får det, så kan det ramme noen i familien, en nabo eller andre vi kjenner. Vi må være rustet til å hente oss informasjon og forståelse for sykdommen. Da blir det mye enklere både for dem som får den og for oss som skal møte dem, sier hun.
Foreningen får blant annet besøk av spesialsykepleier Claus Amundsen fra Kløveråsen, som skal holde foredrag.
I tillegg skal en pårørende fortelle om sine erfaringer med demens i familien. Her dreier det seg om ung demens.
Foreningen har også fått en person som selv har fått diagnosen til å stille opp og fortelle om hvordan det oppleves.
– Det kommer til å bli sterkt, og det kommer til å bli lærerikt, sier Lyngstad.
Hun mener nettopp de personlige erfaringene kan gjøre særlig sterkt inntrykk.
– Det vi lærer mest av, er faktisk personer som opplever det selv.
Lyngstad viser til egne erfaringer fra tidligere foredragsvirksomhet, der hun reiste rundt sammen med en pårørende som fortalte sin historie.
– Overalt kom folk etterpå og sa hvor lærerikt det hadde vært, og at det virkelig ga dem en tankevekker på livet.
Trekker fram styret
Selv om Lyngstad er leder og talsperson for foreningen, er hun opptatt av å understreke at arbeidet ikke er et enmannsprosjekt.
– Vi har et kjempestyre. Vi har sagt at vi er sterke fordi vi er gode på hver våre punkt. Jeg føler at vi får gjort veldig mye i lag, sier hun.
Hun beskriver styret som sterkt motivert for å løfte demensomsorgen i Steigen.
– Vi er gira alle sammen på at dette er så viktig, og at vi må gjøre noe med det.
Også andre organisasjoner har bidratt. Ifølge Lyngstad tok Røde Kors kontakt og ønsket å stille opp, mens en sanitetsforening tilbød seg å dekke kostnaden til foredragsholderen.
Håper kommunen deltar
Lyngstad ønsker også at politikere og kommuneledelsen benytter muligheten til å få mer kunnskap.
Hun understreker at møtet ikke er ment som kritikk av kommunen, men som et informasjonsmøte der målet er å spille på lag.
– Det er nyttig informasjon som alle trenger, og ikke minst politikere og ledelse. Det er de som skal legge rammene. Jo mer informasjon og kunnskap de får, jo lettere er det å sette seg inn i hva vi må gjøre for at dette skal bli bra i kommunen vår, sier hun.
Lyngstad har invitert ordføreren, men har fått beskjed om at både ordfører og varaordfører er borte denne dagen.
Hun håper likevel at noen fra kommunen kan være til stede.
– Folk er jo nysgjerrige på hvor langt kommunen er kommet med planene. Det er kun det vi vil vite. Vi er ikke ute etter å ta noen. Dette er et informasjonsmøte, og vi skal spille på lag, sier Lyngstad.
Hun håper kunnskapen fra arrangementet kan tas med videre i kommunens arbeid med demensomsorgen.
– Det har vært et arbeid å få dette til. Derfor tenker jeg: Få det med dere. Ta dette som god informasjon for det videre arbeidet i kommunen.
– Alle er hjertelig velkommen.
