Odd Eidner hadde et klart fokus for årets julepreken: håp.

– Håp mot en mørk bakgrunn, sier Eidner når avisa spør hva som var viktig for ham å formidle.

– For jorden er slett ikke deilig for alle, og det er slettes ikke fred på jorden. Men vi må fortsette å håpe.

Eidner refererte til en palestinsk prest som tidligere hadde besøkt Steigen.

Han sa det så fint:

"The Hope consists of two words: Dream and Action". Vi må drømme om fred på jord og ha en nullvisjon om selvmord. Drøm og handling må gå hånd i hånd, akkurat som menneskerettsaktivisten Martin Luther sa: "I have a dream".

– Vi må brette opp ermene og gjøre vårt for at verden skal bli et litt bedre sted – både for oss selv og for dem som kommer etter oss, sa Eidner.

Fin tradisjon å komme festkledd til kirka i jula

Hvordan var det å være å være juleprest i Steigen i år?

– Det ble en festreise fra kirke til kirke, med nesten fulle hus overalt, sier han.

– Jeg ble rørt over å se så mange som pynter seg for å gå i kirken for å høre julebudskapet. Det er en fin tradisjon, og vi blir en del av et større fellesskap. For meg ble det veldig sterkt og meningsfullt å komme tilbake til mine røtter og være prest her, sier Eidner.

Folkelig prest

Nordfold kirke var fylt til randen, og Eidner så ut til å være på hjemmebane. Raus og folkelig som alltid, møtte han mange kjente ansikter fra oppveksten i Steigen.

Han kom til sine egne, og de egne tok imot ham, er ord passer godt inn når vi hører at Eidner selv følte dagene som en festreise.

Men kjentfolk har han både på Leines og på Engeløya, og i kirkene der holdt han også gudstjenester i løpet av juleaften og 1. juledag. Hans måte å formidle og fremstå på går hjem hos både kjente og ukjente. 

Kulturinnslag og dåp

I Nordfold kirke rørte kulturinnslagene mange. Sofie Laxaa sang "Falle til ro" til dåpsbarnet Emil, som hun er tante til. 17 år gamle Mari Kristiansen fremførte "O helga natt" på klarinett. Begge fikk stående applaus.

– Det beriker en julegudstjeneste. I Steigen kirke var det også kor, og på Leines var det musikere fra korpset som bidro med fin julemusikk, sier Eidner som mener ord og toner må gå hånd i hånd fordi sang og musikk skaper utrolig mye stemning og følelser, og det blir ikke ordentlig jul uten "Nordnorsk julesalme" og "Deilig er Jorden".

Det ble holdt barnedåper både i Nordfold og Steigen kirker.

– Dåpen er en flott illustrasjon av "Slekt skal følge slekters gang". I år kunne vi feire to dåpsbarn sammen med Jesus-barnet, sier Eidner.

Tilbake til neste år?

Kommer du tilbake neste år?

– Det skal ikke stå på meg, svarer Eidner.

– Datteren vår bor på Engeløya, så vi kommer nok til å feire jul her igjen. Men aller helst får vi håpe at Steigen får en egen prest som bor her og blir en del av hverdagen hele året, avslutter han.