Av: Fylkesråd for samfunn, kultur og miljø, Arne Ivar Mikalsen (V)

Nordland fylkeskommune inviterer til samarbeid om å utvikle attraktive, inkluderende og levende lokalsamfunn. Skal vi lykkes, må vi tenke nytt om hvordan vi jobber sammen. Det handler ikke bare om planer og vedtak, men om mennesker, og om å finne felles mål som gir retning og håp.

Når innbyggere får være med å forme utviklingen, vokser stolthet og tilhørighet. Fellesskapet styrkes. Prosesser som gir rom for dialog og samskaping skaper energi, nye ideer og bygger relasjoner på tvers av alder, bakgrunn og roller. Resultatet er løsninger som er forankret i lokalsamfunnet, og en identitet som gjør det attraktivt å bo og leve. For at samskaping skal gi resultater, må arbeidet ha mål, mening og metode. Utopiverkstedet er en slik metode: et strukturert, men åpent rom der deltakerne deler erfaringer, formulerer verdier og utvikler realistiske handlingsforslag. Slik får vi et felles språk for framtida, og en konkret vei fra ord til handling.

Derfor inviterer vi torsdag 8. januar til åpent møte med Utopiverksted i kommunestyresalen på Fauske. Her utforsker vi hva vi vil med Fauske, som starten på noe mer. Resultatene kan bli spiren til nye prosjekter og en ny måte å styrke lokaldemokratiet på. Vi ønsker bred deltakelse: ungdomsråd, næringsliv, frivillige, politikere og innbyggere i alle aldre. Alle stemmer teller. Dette møtet er første steg. Senere i vinter kommer vi tilbake for å se hva som har skjedd. Målet er å utvikle et fleksibelt rammeverk som kommuner over hele Nordland kan bruke for å styrke dialog, medbestemmelse og felles handling.

Bakgrunnen er alvorlig. Nasjonale og globale utfordringer som folkehelse, klimaendringer, presset kommuneøkonomi og krav om bærekraftig utvikling påvirker oss lokalt. Problemene forsterker hverandre, og mange kommuner står i krevende omstillinger. Nettopp derfor er det avgjørende å løfte blikket og lete etter potensialet for positiv utvikling. Det krever nye måter å tenke og handle på, og lokalsamfunn som våger å prøve.

Kommunene er blant våre viktigste arenaer for handling. Som NOU 2020:15 understreker, trenger vi «helt nye virkemidler og politikk», ikke nødvendigvis mer ressurser, men bredere ordskifte og praktisk utprøving. Dette er en tydelig oppfordring til å flytte makt, ansvar og kreativitet nærmere folk.

I Nordland tar vi dette på alvor, og fylkeskommunens visjon er «Sammen bygger vi attraktive og inkluderende lokalsamfunn». Skal vi oppnå dette, må vi styrke nærdemokratiet. Det handler ikke om flere høringsrunder, men om samarbeidende nettverk der innbyggere møtes som likeverdige, deler erfaringer, utforsker ideer og finner løsninger sammen. Gjennom samarbeid mellom Folkehelsealliansen i Nordland, fylkeskommunen og Senter for økologisk økonomi og etikk ved Nord universitet, settes det derfor i gang initiativ som skal inspirere kommunene til å jobbe mer systematisk med sosial bærekraft og samskaping. 

Dialog er samfunnets livsnerve. På samme måte som veier og bredbånd er infrastruktur for transport og kommunikasjon, er dialog infrastruktur for sosial og kulturell utvikling. Et samfunn som snakker sammen, finner løsninger sammen.

Dette arbeidet bygger også videre på fylkeskommunens rolle i arbeidet med Bodø som Europeisk kulturhovedstad i 2024. EU legger stor vekt på bred deltakelse, sosial inkludering og varige ringvirkninger. Kulturhovedstadsåret handlet ikke bare om arrangementer, men om å styrke kulturen i vid forstand, som levd liv, deltakelse og fellesskap.

Etter 2024 sitter Nordland igjen med både en mulighet og et ansvar. Erfaringene må brukes som drivkraft for videre samfunnsutvikling, der kultur, folkehelse og bærekraft ses i sammenheng. Gjennom samarbeid mellom kommuner, frivillighet, næringsliv og innbyggere kan vi utvikle steder der folk ikke bare vil bo, men også leve gode liv.

Det gode liv i nord skapes sammen. Framtida begynner der mennesker møtes – og tar ansvar i fellesskap.