Av: Jørgen Jenssen, daglig leder, Hábmera æládussiebrre / Hamarøy næringsforening

Hábmera æládussiebrre / Hamarøy næringsforening har gått gjennom rapporten Den offentlige tannhelsetjenesten i Nordland og forslaget om å legge ned tannklinikken på Ájluovta/Drag. Våre vurderinger viser at forslaget vil få store følger for både innbyggere, arbeidsliv og lokalsamfunn. Det er derfor viktig for oss å forklare hvorfor klinikken bør bestå.

Kapasiteten vil være sprengt fra dag én

I dag har tannklinikken på Ájluovta/Drag 562 pasienter, mens klinikken på Hamarøy har 805. Dersom alle pasientene flyttes, må tre behandlingsrom på Hamarøy dekke 1 367 personer. Ifølge fylkeskommunens egne tall betyr det full kapasitetsutnyttelse allerede før man tar hensyn til sykefravær, permisjoner eller økende behov. Et slikt utgangspunkt er ikke forsvarlig. Det finnes heller ingen plan for hvordan dette skal håndteres.

Allerede nå reiser mange voksne ut av kommunen for tannbehandling på grunn av manglende kapasitet. Dette skaper ekstra fravær i arbeidslivet og fører til redusert produksjon for bedriftene. Disse konsekvensene er ikke tatt med i grunnlaget for forslaget.

Flytting gir mer fravær og økte kostnader for folk og arbeidsliv

For familier og barn betyr flyttingen enda lengre reisevei. Et tannlegebesøk som i dag tar rundt halvannen time, vil med flytting ta om lag tre og en halv. I en kommune der mange jobber skift og i industri, er dette betydelig. Arbeidsgivere må dekke opp med vikarer eller overtid, og foreldre må være borte fra jobben i flere timer enn nødvendig. Regningen blir liggende hos lokalsamfunnet, ikke hos fylkeskommunen.

Fylkeskommunens alternative løsninger holder ikke mål

Mobile løsninger som tannlegebuss og mobilt utstyr blir nevnt i rapporten, men vurderes som lite egnet. Mobilt utstyr kan bare brukes til forebygging og enkle behandlinger. Erfaringer fra Sverige og Danmark viser at tannlegebusser er teknisk ustabile, kostbare og sårbare i tøffe værforhold. I Nordland vil slike løsninger ikke kunne erstatte en fast klinikk.

Et tannhelsetilbud er en del av samfunnets grunnmur

For et lokalsamfunn som er i vekst, med store investeringer i industri, boligbygging og kultur, er det avgjørende å ha grunnleggende tjenester på plass. Nærhet til tannhelsetjenester er en del av dette. Fylkeskommunen sier den ønsker utvikling i distriktene. Da er det vanskelig å forstå hvorfor man samtidig vil fjerne et tilbud som folk faktisk bruker og er avhengige av.

Et viktig tilbud i kjerneområdet for lulesamisk språk og kultur

Ájluovta/Drag har en særskilt betydning som lulesamisk samfunnssenter. Klinikken har potensial til å bli landets eneste tannklinikk med fagpersonell med lulesamisk språk- og kulturkompetanse. Dette er ikke en detalj, men en del av de forpliktelsene fylkeskommunen har gjennom sameloven og pasientrettighetsloven.

Árran lulesamisk senter understreker det samme i sitt høringssvar, og påpeker at en nedleggelse vil svekke et viktig strukturbyggende tilbud og skape avstand i et allerede sårbart forsoningsarbeid.

I samme område satses det nå stort på samiske ressursskoler. Det er vanskelig å forstå at man samtidig vurderer å svekke et helsetilbud som inngår i den samme samfunnsstrukturen.

Ettersyn og forbedring – ikke nedbygging

Det finnes gode alternativer til nedleggelse. Flere behandlinger som i dag krever reise ut av kommunen, kunne gjennomføres lokalt, for eksempel kontroller knyttet til regulering. Det ville redusere fravær og utnytte klinikkene bedre. Omreisende spesialister som støtter de lokale klinikkene, snarere enn å erstatte dem, er også et alternativ som fortjener seriøs vurdering.

Konklusjon

Forslaget om å legge ned tannklinikken på Ájluovta/Drag er ikke forsvarlig. Kapasiteten på Hamarøy vil være sprengt før man i det hele tatt starter, pasientene får lengre reisevei og høyere terskel for å søke hjelp, og kostnadene veltes over på familier og arbeidsgivere. Samtidig mister fylkeskommunen en unik mulighet til å styrke et viktig tilbud i et lulesamisk kjerneområde.

Hábmera æládussiebrre / Hamarøy næringsforening oppfordrer derfor Nordland fylkeskommune til å sikre videre drift av tannklinikken på Ájluovta/Drag. Det er det beste for innbyggerne, næringslivet og utviklingen i hele regionen.