Av: Marianne Larssen, Stipendiat SÁNAG / SANKS og Senter for omsorgsforskning, UiT

Bak fasaden av den sterke, tause samiske mannen kan det skjule seg en kamp ingen ser. Selvmordstanker er en realitet for mange, men få snakker åpent om det. Nå trenger vi historier som kan gi håp, vise vei og redde liv. 

Har du hørt beskrivelsen av den samiske mannen? Han er barsk. Han er sterk. Han kan klare seg på fjellet eller på havet, i midnattssol og storm. Han kan stå han av. Han klarer seg selv, uansett hva han støter på. Den samiske mannen klager ikke. Ja, han sier stort sett ikke et eneste ord. Han snakker ikke om hvordan han har det, i hvert fall ikke om følelser. 

Hvordan er det for dere samiske menn å skulle leve opp til en slik beskrivelse og forventninger? Hvem klarer vel det? Og hva kan konsekvensene være når du føler at du ikke strekker til? For noen kan det komme som en snikende stemme inne i hodet som sier at jeg er ikke god nok, jeg er ikke tøff nok, jeg får det ikke til og jeg hører ikke til. Den snikende indre stemmen som kan vokse seg så stor at den tar over og i ytterste konsekvens kan ta liv. 

Tanker om å ikke holde ut i livet
Tanker om å ta livet sitt. Tanker om at mitt liv ikke er til å holde ut. Dette er ofte ensomme og godt skjulte tanker. For mange handler slike tanker ikke nødvendigvis om å ville dø. De kan være knyttet til det å ikke vite hvordan man kan komme seg ut av eller holde ut i en vanskelig livssituasjon. Det kan handle om at man føler at man ikke får til å leve det livet man har, at livet ble noe annet enn det man så for seg eller at man ikke fikk det livet man ønsker seg. Så mange som mellom 2-5 % av den voksne befolkningen kan ha selvmordstanker hvert år, og innenfor noen grupper kan tallene være betydelig høyere. Dette utgjør en ganske stor andel av befolkingen, men de aller fleste som har selvmordstanker tar ikke livet sitt. 

I 2024 døde 739 personer ved selvmord i Norge, 3/ 4 av disse var menn. Vi mistet 539 sønner, fedre, ektemenn, samboere, kompiser og kollegaer til selvmord i fjor. Det er altfor mange! Vi trenger mer kunnskap og forståelse for å bedre kunne forebygge at selvmord skjer, for å kunne gi bedre støtte og behandling til de som trenger det, og å synliggjøre historier og erfaringer som kan gi lys til de som står midt i mørket og vise veien ut av stormen. 

Din historie er viktig
I et forskningsprosjekt ved SANKS og UiT vil vi lære fra samiske menn som har egne erfaringer med selvmordstanker og -forsøk. Det vil gi verdifull innsikt for å kunne gjøre selvmordsforebyggende tiltak mer treffsikre. Vi trenger større forståelse av hva som kan gjøre det mulig å velge livet når det oppleves som aller vanskeligst. Vi trenger historier som kan bidra til å gi håp til andre som sliter, og at det nytter å holde ut. 

Du kan være med på å utvide og nyansere beskrivelsen av den samiske mannen, slik at vi kan begynne å snakke om samiske menn. Dine erfaringer kan bidra til å gi samiske gutter og menn et bredere utvalg av rollemodeller, gjennom å vise at man kan være både barsk og sårbar, stå opp for seg selv og samtidig be om hjelp og være åpen om sine selvmordstanker. 

Gjør en livsviktig forskjell
Er du en samisk mann som noen gang har hatt selvmordstanker? Din erfaring kan være med å fremskaffe viktig kunnskap og gi håp til andre som sliter. Din historie kan gjøre en livsviktig forskjell.