Av: Øystein Mathisen (Ap), medlem i Stortingets utdanningskomité.

For Arbeiderpartiet er det en selvfølge at elevene skal møte opp på skolen.

Å være på skolen gir bedre læring, følelsen av et felleskap og en forberedelse for arbeidslivet som en gang venter dem. Derfor viderefører vi en tydelig fraværsgrense med klare forventninger til elevene, samtidig som vi gjør nødvendige forbedringer for å tilpasse regelverket til hverdagen til både elever og samfunnet rundt dem.

Vi viderefører fraværsgrensen på ti prosent, men gjør den enklere og mer fleksibel. Å være borte fra skolen mer enn ti prosent tilsvarer over 15 dager i året med tapt læring. Det hevdes ofte at små fag er mest utsatt, siden det kreves færre fraværstimer for å nå grensen. Likevel er det de store fagene som norsk, matematikk og engelsk som oftest fører til at elever ikke får vurdering på grunn av høyt fravær. Det kan få alvorlige konsekvenser for fremtiden til den enkelte. Derfor må arbeidet med å holde fraværet lavt bli enda bedre, slik at elever får god oppfølging og tidlig oppmerksomhet om fraværet øker. Regjeringen har derfor styrket ansvaret de videregående skolene har for fravær gjennom oppfølgingsplikten i ny opplæringslov.

En svært negativ faktor med Høyres fraværsregler var kravet om å måtte gå til lege for å få dokumentert fravær. Det har skapt ytterligere press på fastlegeordningen, og gjorde at mye av arbeidstiden har gått til å skrive ut attester til snufsete ungdommer – en tid som heller burde blitt brukt til å hjelpe pasienter med alvorlige helseplager. Nå kan elevene selv melde sykefravær opp til ti prosent uten å oppsøke lege. Om man får fravær på mer enn ti prosent, må man til lege for å få det godkjent. Denne endringen letter presset på fastlegene, som allerede har nok å gjøre, og frigjør tid i helsevesenet til dem som trenger fastlegene mer en 17-åringer som er forkjølt. Elever sparer også tid og penger på å slippe å dra til lege. Dette er praktisk, rettferdig og en forbedring for alle parter.

Vi har også gjort justeringer som sikrer at reglene fungerer bedre for elevhverdagen, blant annet unntas fravær til teoretisk og praktisk førerprøve fra grensen. Fraværet blir nå avregnet én gang i året, ved skoleårets slutt, noe som er både forenklede og avbyråkratiserende for skolene. Dette gir også elever med høyt fravær før jul en sjanse til å ta grep og rette opp. Rektorene kan også fortsatt bruke skjønn når fraværet er opptil 15 prosent, og lærerne likevel har vurderingsgrunnlag på eleven.  

Dette er en forbedring av et allerede etablert og fungerende system. Vi har lyttet til elevene, selv om de ikke har fått alt de ønsker seg. Vi har lyttet til lærere og rektorer som har verdifull erfaring med hvordan dagens regelverk fungerer i skolen. Og vi har frigjort tid hos fastlegene. Kort sagt får vi et mindre byråkratisk og rigid regelverk, som fortsatt er tydelig på at fraværet i skolen skal tas på alvor.