Av: Odd J. Eidner, nylig pensjonert prest og alltid steigværing

Ordene fra den gamle profeten traff meg den første morgenen jeg våknet opp som nytilflyttet student i Oslo. Jeg følte meg bortkommen på en fremmed og upersonlig hybel i en storby hvor jeg nesten ikke kjente noen andre. Og jeg var usikker på om det var lurt av meg å studere teologi – det var jo et langt studium, og jeg kom ikke fra noen akademisk familie. Ville jeg takle det nye studielivet? Ville jeg trives med storbylivet? Kanskje ville jeg få så sterk heimlengsel at jeg kom til å pakke sammen etter noen dager og ta toget nordover igjen? Under alle disse spørsmålene lå det ene store og lurte: "Er prestetjenesten det rette for meg?"

Før jeg spiste frokost, åpnet jeg Bibelen og leste ordet for denne augustdagen. Det var disse ordene fra profeten Jeremia: "For jeg vet hvilke tanker jeg har med dere, sier Herren - fredstanker og ikke ulykkestanker. Jeg vil gi dere fremtid og håp." Jer.29,11.

Ordene traff meg rett i magen: "- fredstanker og ikke ulykke. Framtid og håp."  - Det var viktige ord i rett tid. Ordene ga meg mot til å gå ut i dagen og oppsøke mitt nye studiested. Og ordene bar meg gjennom studietiden, særlig de tunge dagene fylt med mismot og tvil. "Gud vil meg vel, Han vil gi meg framtid og håp!" gjentok jeg for meg selv. Ordene hjalp meg til å holde ut gjennom et krevende studium fylt av både tvil og tro.

Disse ordene ble først talt til et helt folk som var flyttet heimefra – ikke frivillig, men bortført til et fremmed land. Det var trøstefulle ord som hjalp dem til å holde ut. Det kunne også trenges, for det tok lang tid før ordene gikk i oppfyllelse. Det tok ca. 60 år før jødene igjen kunne flytte heim til det kjære landet sitt.

Ordene er fortsatt like aktuelle. Det er ikke alltid like lett å tro at Gud vil oss noe godt. Derfor må vi stadig gjenta: "Gud vil oss vel. Han vil gi oss framtid og håp!" Dette trenger vi å høre også i dag. Og da dette gamle profetordet dukket opp som en lesetekst kommende søndag, måtte jeg ta fram denne viktige erfaringen fra min ungdomstid!