Styret i NordSalten Avis besluttet i styremøte 6. mai å avvikle papiravisa fra medio desember 2026. Fra samme dato blir NordSalten Avis en heldigital avis.
Daglig leder og ansvarlig redaktør Bård Eriksen sier beslutningen først og fremst handler om å tilpasse avisa til en ny mediehverdag.
– NordSalten Avis har vært digital siden 2022. Dette handler derfor ikke om å starte på nytt, men om å ta neste steg. Fra 2027 samler vi ressursene fullt ut om den digitale avisa, sier Eriksen.
Han understreker at journalistikken skal bestå.
– Vi skal fortsatt være avis for lulesamisk område og for Nord-Salten. Vi skal fortsatt dekke politikk, næringsliv, kultur, sport, frivillighet, samiske saker og lokalsamfunnene våre. Det som endres, er måten journalistikken distribueres på, utdyper han.
Forstår at noen blir skuffet
Eriksen sier avisa har stor forståelse for at endringen vil berøre mange lesere.
– Vi har forståelse for at noen kan bli skuffet når papiravisa forsvinner. For mange har papiravisa vært en trofast følgesvenn gjennom mange år. Vi vet at dette utfordrer folks vaner, og det har vi stor respekt for, sier han.
Samtidig mener han grepet er nødvendig.
– Dette er likevel et nødvendig grep for at NordSalten Avis skal kunne videreutvikle seg i takt med samfunnet og leserne våre. Stadig flere leser oss digitalt, og vi må bruke ressursene der de gir størst verdi for journalistikken og for leserne, sier Eriksen.
Flere går samme vei
NordSalten Avis er ikke alene om å gjøre endringer i papiravisa. Flere mediehus har de siste årene redusert antall papirutgaver, samtidig som mer av journalistikken publiseres digitalt.
Bakgrunnen er i stor grad den samme: Leservanene endrer seg, inntektene fra papir faller, og kostnadene til papir, trykk og distribusjon har økt. Samtidig foretrekker stadig flere å lese nyheter på mobil, nettbrett eller datamaskin.
– Dette er ikke noe NordSalten Avis finner på alene. Hele mediebransjen er i endring. Brukervanene har endret seg kraftig, og små aviser må tilpasse seg for å kunne bestå også i framtiden, forklarer Eriksen.
Han sier målet ikke er å lage mindre avis, men å sikre journalistikken.
– Vi gjør dette for å sikre journalistikken. Hvis vi skal være en sterk avis også i framtiden, må vi bruke mindre ressurser på papirproduksjon og mer på innhold, digital utvikling og kontakt med leserne, sier han.
Sårbar liten redaksjon
Bakgrunnen for vedtaket er også at papirproduksjonen binder opp mye tid og kapasitet i en liten redaksjon.
– Når vi er en liten redaksjon, skal det ikke mye fravær eller uforutsette hendelser til før papirproduksjonen blir krevende. Det gjør oss sårbare. En heldigital avis gir oss større fleksibilitet og gjør det lettere å bruke ressursene der de trengs mest, poengterer Eriksen.
Han peker også på at papiravisa ikke alltid kommer frem slik den skal.
– Vi får jevnlig tilbakemeldinger fra lesere om at papiravisa kommer sent frem, eller at den i enkelte tilfeller ikke kommer frem i det hele tatt. Distribusjonen ligger utenfor vår kontroll, men det er likevel våre lesere som rammes, sier han.
Digital publisering gir avisa større kontroll over når nyhetene når ut.
– På nett kan vi publisere fortløpende, følge saker tettere og sørge for at leserne får tilgang til nyhetene når de faktisk er aktuelle, sier Eriksen.
Plattformnøytral ordning
En viktig del av bakgrunnen er også at nye forskrifter for samiske aviser, som gjelder fra 1. januar 2026, gjør pressestøtteordningen plattformnøytral. Det betyr at NordSalten Avis kan utgis digitalt uten at papiravisa lenger er en forutsetning for ordningen.
– Dette gir oss et handlingsrom vi ikke har hatt på samme måte tidligere. Når ordningen nå er plattformnøytral, kan vi organisere avisa på en måte som er bedre tilpasset dagens mediehverdag, sier Eriksen.
Overgangen skal skje gradvis gjennom resten av 2026. Avisa vil bruke tiden frem mot nyttår til å informere abonnenter, annonsører og samarbeidspartnere, og til å videreutvikle den digitale avisa.
For papirabonnenter vil det komme informasjon om hvordan de kan ta i bruk nettavisa.
– Målet er at overgangen skal bli så enkel som mulig. Vi skal bruke god tid på å informere og hjelpe leserne over på digitale løsninger, avrunder Eriksen.
